La Unión Africana ganó una batalla mundial al conseguir que la ONU apruebe una resolución para cambiar el mapa del planeta.

La Asamblea General de la ONU votó el viernes a favor de sustituir el mapamundi tradicional por uno que refleje con mayor precisión el tamaño de África, que habitualmente se muestra como de menor importancia en la cartografía.

La organización que reúne a todos los países africanos se sumó hace un año a una campaña para que se deje de utilizar la proyección de Mercator para los mapamundis.

La campaña, denominada Correct The Map («Corrijan el mapa»), busca evitar que los gobiernos, las organizaciones, las escuelas y las empresas representen en sus mapas al continente africano más pequeño de lo que realmente es.

«Podría parecer que es solo un mapa, pero realmente no lo es», le dijo entonces la vicepresidenta de la Comisión de la Unión Africana, Selma Malika Haddadi, a la agencia Reuters.

La proyección de Mercator, inventada en el siglo XVI por el cartógrafo europeo Gerardus Mercator, muestra más grandes los territorios más cercanos a los polos, como Norteamérica y Europa, con respecto a aquellos que se ubican cerca de la línea del ecuador, como África y Sudamérica.

Esta fue la solución que Mercator encontró a un problema matemático: representar en una superficie plana un planeta esférico.

La campaña Correct The Map promueve adoptar una proyección que se conoce como Equal Earth, que refleja con mayor precisión el tamaño de los continentes.

Los mapamundis que siguen la proyección de Mercator son los que usan por defecto aplicaciones como Google Maps, y son posiblemente los que más han configurado nuestra imagen mental del planeta.

«Durante más de 450 años, hemos basado nuestra comprensión de África y del mundo en un mapa que es erróneo», se lee en el sitio web de Correct The Map.

El movimiento defiende que la distorsión en el tamaño de los continentes en el mapa se trata de un problema de «poder y percepción».

La directora ejecutiva de Africa No Filter, una de las organizaciones detrás de la campaña, calificó la proyección de Mercator como «la mayor campaña de desinformación».