Dardo Rocha estuvo enfrentado con Julio Argentino Roca
Excombatiente, legislador y creador de la capital bonaerense, Dardo Rocha aspiraba al Sillón de Rivadavia. Sin embargo, su enemistad con Julio A. Roca y una misteriosa leyenda popular marcaron el inicio de un mito político que aún persiste en la provincia de Buenos Aires.
Juan José Carlos Jacinto Dardo Rocha y Arana nació en Buenos Aires el 1 de septiembre de 1838. Su infancia estuvo marcada por el exilio familiar en Montevideo debido a la persecución del régimen rosista. De regreso al país, financió sus estudios universitarios enseñando álgebra y filosofía, hasta graduarse como doctor en Derecho con la tesis “La Ley Federativa”, argumento que más tarde utilizaría para defender la federalización de Buenos Aires. Con solo 20 años inició su vida política y masónica al integrarse a la logia Constancia N° 7.
Su trayectoria incluyó la participación en las luchas entre la Confederación Argentina y el Estado de Buenos Aires, además de su desempeño en la Guerra del Paraguay, donde fue gravemente herido en la batalla de Curupaytí. Tras recuperarse, ocupó cargos de diputado, senador y ministro de Hacienda, consolidándose como una figura central de la política nacional.
De la alianza al distanciamiento con Julio A. Roca
La relación entre Dardo Rocha y Julio Argentino Roca comenzó en octubre de 1871. Trabaron una alianza para respaldar la candidatura presidencial de Nicolás Avellaneda y, posteriormente, Rocha fue pieza clave tanto para la federalización porteña como para sostener la llegada de Roca a la Presidencia en 1880.
En reconocimiento a esos respaldos, Roca impulsó la candidatura de Rocha a la gobernación bonaerense para equilibrar las distintas facciones internas de la fuerza gobernante. Asumió el cargo el 19 de mayo de 1881; sin embargo, la relación se deterioró rápidamente. Rocha hizo públicas sus aspiraciones presidenciales a cinco años de los comicios, antes siquiera de afianzarse en la gestión provincial, e inició recorridas por el interior del país financiado con fondos del Banco de la Provincia de Buenos Aires.
Una fundación tumultuosa y el desplante de la Casa Rosada
El proyecto más emblemático de su gestión fue la construcción planificada de una nueva capital provincial. El 19 de noviembre de 1882 se celebró la fundación de la ciudad de La Plata en un marco marcado por el calor sofocante, fallas de logística y tensiones políticas.
Roca, ya distanciado del gobernador, rechazó la invitación para ser el padrino oficial de la ciudad y viajó a Córdoba argumentando el compromiso de inaugurar un monumento. En su lugar envió a ministros de su gabinete. La jornada sumó contratiempos: las altas temperaturas arruinaron el banquete oficial de carne asada, la provisión de agua resultó insuficiente y un temporal final precipitó la retirada de los asistentes en trenes saturados.
El origen del mito: la leyenda de “La Tolosana”
Ante el caos organizativo de la inauguración, surgieron versiones que atribuían las fallas a boicots de sectores afines a Roca. A la par, cobró fuerza una narración folclórica sobre la intervención de una meiga o bruja local conocida como “La Tolosana”.
Según el relato popular, seguidores del roquismo habrían acudido a ella para que realizara un ritual en la noche de San Juan (del 23 al 24 de junio) alrededor de la piedra fundamental de la ciudad, con el propósito de bloquear las aspiraciones presidenciales de Rocha.
| Años / Época | Dirigente bonaerense | Resultado / Obstáculo presidencial |
|---|---|---|
| 1886 | Dardo Rocha | Postergado en favor de Miguel Juárez Celman. |
| Fines del S. XIX | Bernardo de Irigoyen / Guillermo Udaondo | Derrotados en comicios presidenciales. |
| Inicios del S. XX | Marcelino Ugarte | Vencido en tres oportunidades consecutivas. |
| 1920 – 1940 | José Crotto / Rodolfo Moreno | Intervención provincial y golpe de Estado de 1943. |
| 1950 – 1980 | Domingo Mercante / Oscar Alende | Bloqueos políticos e inestabilidad institucional. |
| 1988 – 2015 | Antonio Cafiero / Eduardo Duhalde / Daniel Scioli | Derrotas en internas, comicios generales o mandatos truncos. |
El legado del fundador
A pesar de los obstáculos políticos, la gestión de Rocha destacó por su nivel de ejecución: la ciudad de La Plata se planificó y levantó en menos de dos años, trasladando los tres poderes provinciales en abril de 1884.
Tras finalizar su mandato, continuó en la función pública como senador nacional y fue el primer rector de la Universidad Nacional de La Plata entre 1897 y 1905. Falleció el 6 de septiembre de 1921, a los 83 años. Sus restos descansan actualmente en el subsuelo de la Catedral de La Plata.
Claudio Visso – Comunicador Social
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